В настоящее время появилось огромное количество бытовой техники, работающей от автономных источников питания. Это видеокамеры, плееры, ноутбуки, радиотелефоны, фотоаппараты, электроинструмент, калькуляторы, электронные записные книжки, игрушки и т.д. Батарейки или аккумуляторы каждый человек в России покупает в среднем четыре раза в год. В Европе эта цифра в десять раз больше и это не предел... Современная техника движется по пути миниатюризации, меньшего энергопотребления, большей автономности. В связи с этим возникает ряд вопросов по поводу автономных источников питания.

Батарейка или аккумулятор, что выбрать?
В каждом конкретном случае нужно сделать правильный выбор. Аккумулятор стоит в 5 и более раз дороже, чем батарейка, дает (при тех же габаритах) меньшее напряжение, имеет меньшую емкость (быстрее разряжается). Но аккумулятор можно перезаряжать. Так, наиболее распространенные никель-кадмиевые (NiCd) могут иметь до 15000 рабочих циклов (при уменьшении емкости до 80%).
К тому же российский рынок перенасыщен батарейками- подделками. Выглядят они замечательно, а вот реальной работы нет. Мы покупали батарейки нескольких "фирм" (в том числе: PANASONIC, TDK, SONY, ENERGIZER... самого распространенного типа AA) в различных магазинах и в качестве испытания подключали их в радиоуправляемый джип, известный своей прожорливостью. На батарейках машина непрерывно работала от 1,5 до 2 часов, причем никакой зависимости от цены или фирмы мы не заметили. Немного более часа протянули самые дешевые батарейки. Картина полностью изменилась, когда в качестве источника питания были использованы аккумуляторы PANASONIC емкостью 850мА. Джип отработал на одной подзарядке полтора дня!

Типы аккумуляторов и области их применения.
Никель-кадмиевые аккумуляторы (NiCd) используются там, где требуются большой срок службы, интенсивное использование и низкая стоимость. Плотность энергии 40-60 (Втч/кг), число рабочих циклов - 15000, саморазряд за месяц - 20%.
Никель - металл - гидридные (NiMH) - дают небольшое увеличение емкости по сравнению с NiCd за счет уменьшения количества циклов заряд/разряд и низкого тока нагрузки. Области применения: портативные компьютеры и сотовые телефоны. Плотность энергии увеличена до 60-80 (Втч/кг), число рабочих циклов уменьшилось до 5000, саморазряд 30% за месяц.
Кислотные (SLA). Применяются там, где масса не имеет значения. Плотность энергии 30 (Втч/кг), число рабочих циклов 200-5000, саморазряд - 5% за месяц.
Литий - ионные (Li-ion) - применяются там, где требуется максимальная плотность энергии (до 100 Втч/кг), а цена имеет второстепенное значение.
Литий - полимерные (Li-polimer) - находятся в процессе разработки. Менее дорогие, чем Li-ion, обеспечивают большую плотность энергии (до 200 Втч/кг) и низкий ток саморазряда, но применимы только в приборах с малым потреблением энергии. Идеально подходят для бытовой аппаратуры.

Стоит ли покупать аккумулятор с запасом по емкости?
Основной проблемой в мире портативного оборудования, питающегося от аккумуляторов, является изрядное падение емкости батареи после года эксплуатации. Этот феномен можно объяснить слишком большим старением батареи за счет формирования эффекта памяти.
Физически в никель-кадмиевых и металл-гидридных аккумуляторах этот эффект объясняется следующим: в аккумуляторе емкостью 100% кристаллы имеют размер в среднем 1 микрон в поперечнике, предоставляя максимум площади с жидким электролитом. Вследствие неполного разряда кристаллы вещества вырастают до 50-100микрон, а емкость при этом снижается до 70% от начальной. Если не прекратить этот процесс, острые края кристаллов могут пробить тонкую пластину сепаратора, отделяющего анод, что приведет к необратимому повышению саморазряда и короткому замыканию. Для восстановления аккумулятора необходимо произвести несколько циклов заряд/разряд. В случае интенсивного использования аккумуляторных батарей можно приобрести зарядное устройство с функцией тренировки. Для профессионального обслуживания большого количества автономных источников питания используют специальный прибор - анализатор аккумуляторных батарей. После проведения восстановления кристаллы уменьшаются до 3 - 5 микрон, а емкость аккумулятора восстанавливается практически полностью.
Следовательно, приобретение автономного питания большей емкости, чем необходимо, приведет к неполному разряду аккумулятора, что спровоцирует вышеописанные процессы.